私が働く平成ファームは、生産から育成を一環して行なう牧場です。頭数は多くありませんが、その分1頭1頭に愛情を注げます。朝は5時に出勤です。飼付けをして、馬が食べている間にすべての馬の手入れをします。ブラッシングをして、脚元の汚れを落としてあげるんです。繁殖牝馬と当歳馬と1歳馬と2歳馬ですね。全部で20頭くらいいるのですが、それを社長や社長の家族など4人でやってます。手入れが終わる頃に馬が飼葉を食べ終わりますので、繁殖牝馬と1歳馬を放牧に出します。そのあと、寝藁を干して、馬房の掃除をします。それが終わると、2歳馬の調教ですね。ウォーキングマシンにいれて、BTCの育成施設に移動して乗り運動をします。今は直線1000mの屋内走路です。それが終わって戻ると…だいたい1時頃になりますね。午後は2時半から仕事が始まります。厩舎の内外を掃除します。飼葉を用意して、放牧中の馬を馬房に入れます。全部終わるのは夕方の5時半くらいになります。

私は馬を触っていれば嬉しいんですよ。私は、まだこの牧場に入って1年足らずですが、ここでは自分が生産を手掛けて、育てた馬に乗ることができるんです。それは一番の醍醐味で、楽しみです。

好きで入った道ですから、大変だとは思わないですけど、毎日が小さな失敗の連続です。馬を引くとき、乗るとき、手入れをするとき。馬の気持ちになっているつもりでも、そうでないとき自分が情けないですね。でも、一番悲しいのは、自分の失敗で馬にケガをさせてしまうことです。申し訳ない気持ちになりますね。この前も腹帯がゆるすぎて落馬してしまいました。幸い、馬にケガはなかったのですが気をつけたいですね。

馬っていう動物は話すことができないので、人間が理解してあげなければならないんです。馬を良くするのも、悪くするのも人間次第ですからね。怒るときは怒らなきゃならないし、褒めるときは褒める。そういうメリハリの中で、馬に自分は何をするべきなのかを理解させる。そういうことを念頭において仕事をしています。それから、馬の異常には人間が気付いてあげること。大きな事故を未然に防ぐことができれば嬉しいです。

今がとても充実しているので、この状態がずっと続いていければ嬉しいです。将来的には自分が乗って調教をつけた馬が勝ってくれれば嬉しいのでしょうが、そこまではまだ実感としてはわいてこないというのが正直なところですね。今は、毎日がとても充実しています。

• 
•